¿Qué son las ceramidas?
Imagina la capa más externa de la piel como una pared: las células son los ladrillos y los lípidos son el cemento. Las ceramidas son el componente mayoritario de ese cemento, junto con el colesterol y los ácidos grasos libres. Cuando la proporción se altera, la pared filtra: el agua se escapa y la piel responde con tirantez, aspereza y más sensibilidad de lo habitual.
Esa proporción se altera con más facilidad de lo que parece. El frío seco, el aire acondicionado, los limpiadores muy alcalinos, el agua muy caliente y el paso de los años reducen el contenido de lípidos de la piel.
Qué hacen en una fórmula
- Ayudan a que la piel retenga agua reduciendo la pérdida transepidérmica.
- Aportan sensación de confort en pieles que se sienten tirantes después de lavarse.
- Acompañan bien a los activos exigentes, como los retinoides.
- Funcionan mejor acompañadas de colesterol y ácidos grasos que solas.
Cómo reconocerlas en la etiqueta
En la lista INCI aparecen con nomenclatura técnica que puede despistar. Los nombres más frecuentes son Ceramide NP (antes ceramida 3), Ceramide AP (ceramida 6-II) y Ceramide EOP (ceramida 1). Muchas fórmulas incluyen dos o tres.
También verás ingredientes emparentados que cumplen una función similar como emolientes y oclusivos: escualano, manteca de karité, alcohol cetílico y estearílico, y triglicéridos. No son ceramidas, pero trabajan en el mismo frente.
¿A quién le convienen?
Perfiles donde más aportan
- Piel secaEl perfil clásico: poca producción de lípidos propios.
- Piel sensibleUna barrera reforzada suele traducirse en menos reactividad.
- Barrera cutáneaQué es exactamente y cómo cuidarla.
- Piel maduraEl contenido de lípidos disminuye con la edad.